Архантропы (от греч. archáios — древний и ánthropos — человек) - это древнейшие ископаемые люди, жившие 750-200 тысяч лет назад. Расцвет их популяции относится ко времени 650-350 тысяч лет назад. Их костные остатки найдены в Азии, Африке, Европе. К ним относятся питекантроп, синантроп, атлантроп, олдовайский человек, гейдельбергский человек. С архантропами связывают шелльскую (Аббевильскую) и ашёльскую культуры (смотрите в разделе Древние культуры/Палеолит) 
Архантропы изготавливали орудия - простые рубила, а также скребла и остроконечники. С их помощью можно было снять шкуру с убитого зверя и разрезать тушу на отдельные части. Рядом с ископаемыми остатками архантропов находят кости буйволов, носорогов, оленей, древних слонов. Также большую роль в питании играли мелкие животные, плоды и коренья.
Для жилья архантропы использовали естественные укрытия - пещеры. Помимо этого, они могли сооружать и жилища прямоугольной формы, называемые археологами «каменными ящиками». От холода и дождя эти «дома» укрывали плохо, а вот от крупных хищников защищали хорошо.
В России в последнее время открыто несколько стоянок архантропов. Самая древняя из них — Улалинская стоянка в окрестностях Горно-Алтайска. Её древность 1 миллион 400 тысяч лет.
Внешне архантропы имели много общих черт с homo sapiens. Основные отличия - низкий и покатый лоб, широкий нос, маленький подбородок и крутые надглазничные валики. Хотя по ряду признаков мозг архантропов сильно отличался от мозга современных людей, но по общей массе он был равен и даже в отдельных случаях превосходил минимальные размеры мозга homo sapiens. Мозг некоторых архантропов был весом около 1000 граммов. Это даёт повод полагать, что эти существа обладали примитивной речью.
