На восточном побережье одного из Канарских островов, Тенерифе, в деревне Гуимар, расположено шесть ступечатых пирамид. По словам местных жителей и согласно старинным изображениям, раньше подобные пирамиды существовали во многих местах острова, но были снесены за ненадобностью и использованы населением как источник дешёвого строительного материала. В Гуимар, например, существовало девять пирамид. 
Долгое время считалось, что эти сооружения были нагромождены местными фермерами, которые при вспашке земли по традиции складывали найденные камни на границах полей. Это практика была весьма распространённой на Канарах, особенно во второй половине XIX века.
Археологи и власти Канарских островов воспириняли с иронией, статью местной газеты, утверждавшую что на острове Тенерифе обнаружены таинственные пирамиды. Но один человек был совершенно иного мнения. Доктор Хейердал провел обширное исследование пирамид в Перу, и был заинтригован фотографиями пирамид Тенерифе. При посещении Гуимар, он лично убедился, что это вовсе не террасы и не случайные груды камня. Это были настоящие пирамиды, построенные согласно аналогичным принципам построек Мексики, Перу и древней Мессопотамии.
Хейердал так и не смог определить возраст пирамид или ответить на вопрос, кем они были построены. Однако было точно установлено, что в пещере под одной из пирамид, жили гуанчи — аборигены Канар. Гуимар, вплоть до испанского завоевания Канарских островов в конце XV века, был резиденцией одного из 10 менсеев (царей) Тенерифе. Интересно сообщение Плиния Старшего, согласно которому Канарские острова были необитаемы во времена Ганнона Мореплавателя (приблизительно 600 до н. э.), но тем не менее на них были расположены руины больших сооружений.
Также не совсем ясно происхождение гуанчей. Переправа к Канарским островам от ближайшего побережья в южном Марокко затруднена морскими течениями, так что до Канар зачастую легче добраться из Европы, чем из континентальной Африки.
Хейердал выдвинул смелую теорию. По его мнению, Канарские острова в древности были перевалочным пунктом на пути между Америкой и Средиземноморьем. Примечательно, что самый быстрый маршрут между Старым и Новым светом действительно проходит через Канарские острова. В 1970 Хейердал, проплыв от Марокко до Барбадоса на папирусной лодке Ра-II, личным примером доказал, что судоходство между Северной Африкой и Карибским морем в древности было возможным.
