В 112 км северо-западнее Куско лежит самый известный и самый загадочный памятник культуры инков на континенте - Мачу-Пикчу ("старая гора"). Древний священный город инков, вокруг истинного предназначения которого до сих пор идут споры, занимает площадь около 33 тыс. гектаров на ровном горном плато, расположенном на высоте 2700 м над уровнем моря в долине Урубамба. Раскопки, проводимые в Мачу-Пикчу, открыли миру знаменитые Ворота Солнца "Интиуатана" и обсерваторию, вырубленные в скале или сложенные из тщательно подогнанных гигантских глыб дворцы, храмы (в том числе, знаменитый Храм трех окон и "Священная площадь") и более двухсот других зданий, оборонительные стены, лестницы, водостоки и бассейны, тысячи террас, вырубленных в горных породах для разведения сельскохозяйственных культур, дворец Луны у подножия соседней горы Уайна-Пикчу ("молодая гора"), а также многочисленные захоронения и предметы доинкского периода.
Над разгадкой истории и назначения некогда существовавшего города давно работают историки, археологи, астрономы и учёные других областей науки. Со всех сторон сюда приезжают ежегодно сотни тысяч людей, чтобы посмотреть уникальные руины города, претендующего называться "восьмым чудом света". В верхней, боковой части соседней горы, обращённой к развалинам города, просматриваются горизонтальные полосы с вертикальными и горизонтальными линиями, которые напоминают древний орнамент индейцев. Известно, что у инков имелся до конца неразгаданный орнамент-письменность, состоящий из прямоугольников, квадратов и ступенчатых линий. Они встречаются в Перу на некоторых деревянных и глиняных кубках индейцев керос.
