Флоренция — город в Италии, в Тоскане, на реке Арно. Помимо того, что Флоренция имеет весьма и весьма славную историю, этот город интересен ещё и тем, что здесь был открыт первый в Европе банк. 
В его создании непосредственное участие принял... Папа римский. Это именно Папа в 13 в. поручил флорентийцам сбор церковных налогов по всей Европе. А уже к середине XIV века Флоренция превратилась в ведущий финансовый и промышленный центр Европы, и местные банковские дома кредитовали не только ведущие европейские государства, но и самого Его Святейшество. Кроме того они брали на откуп взимание налогов в Англии, Франции, Неаполе. Флорентийские банки получили монополию на вывоз шерсти из Англии, зерна из Южной Италии. Таким образом Флоренция стала главным финансовым центром Западной Европы, а флорентийский банк Медичи — крупнейшим европейским банком. Его филиалы находились в Риме, Неаполе, Генуе, Венеции, Брюгге, Авиньоне и Лондоне.
Первые банкиры восседали в публичных местах Флоренции, на лавках, покрытых зелёным сукном. Отсюда и происхождение слов “банк” (по-итальянски “banco” - “скамейка”) и “банкрот” (если банкир разорялся, его скамейку разбивали, а по-итальянски “сломанная скамейка” - “banco rotto“).
В 1252 году во Флоренции чеканится первый золотой флорин - одна из наиболее популярных монет эпохи. Флорин стал своеобразной общеевропейской валютой. 
