Агора была расположена к северо-западу от Акрополя и ограничивалась холмами
Ареопага и Колона с юга и запада. Раскопки свидетельствуют о том, что люди
поселились на её месте ещё во II тысячелетии до н.э.
Самым древним общественным зданием, построенным в этой части города, было
здание заседаний Совета - Булевтерий. С юга к нему примыкала кухонная
пристройка - здание с двором, окруженным перистилем (колоннадой), с колодцами и
трубами.
К северу от Булевтерия и его пристройки стояли храмы Матери Богов, Аполлона
и Зевса. В храме Зевса были алтарь и постамент, на котором, судя по всему, в
древности располагалась статуя божества.
В конце 6 в. до н.э при Писистрате и его сыновьях, Афины переживали подъём.
В это время рядом с Булевтерием, в том месте, где из-под земли у подошвы
Ареопага пробивались источники, был построен девятиструйный фонтан -
Эннеакрунос («Девять ключей»); а рядом с храмом Зевса, выстроен алтарь
Двенадцати Богов, обнесённый оградой. К востоку от Булевтерия, были воздвигнуты
статуи десяти героев, также окруженные оградой, называемой Перифрагмой. В то же
время вырисовалась южная граница агоры: был установлен специальный пограничный
камень, надпись на котором гласила: «Я – пограничный камень агоры».
Все вышеперечисленные постройки, кроме Булевтерия, сильно пострадали, а
некоторые были и полностью разрушены, в 480–479 годах до н.э. в результате
разграбления Афин персами. После их ухода произвести масштабные восстановительные
работы на агоре у афинян возможности не было. Были только наспех восстановлены
небольшие храмы и святилища. Булевтерий, по-видимому, почти не пострадал от
персов. Около 470 до н.э., рядом с ним, на месте прежней кухонной пристройки,
был построен толос, представлявший собой круглое здание с черепичной крышей, опиравшейся
на шесть внутренних колонн. Рядом были расположены кухонная пристройка,
небольшой фонтан, а также резервуары для воды и колодцы. Толос был местом
отправления культов, в нём хранились образцы единиц мер и весов. Кроме того он
служил также столовой и спальней для пританов- членов исполнительного комитета Совета Афин.
В 30-е года 5 века на месте храма Зевса началось строительство длинной
двойной стои (галереи), внешние колонны которой были дорического ордера, а внутренние
– ионического. В конце 5 века было начато строительство нового Булевтерия, а старое
здание стало использоваться как хранилище архивов.
В 4 веке на месте старого святилища Аполлона было возведено новое, с
колоннами ионического ордера. Главную статую Апполона выполнил скульптор
Эвфранор, а между колонн, были установлены другие статуи Аполлона, созданные
Каламидом и Леохаром.
С севера агора была ограничена Расписной стоей. Её стены были покрыты
изображениями великих побед, одержанных Афинами, в том числе в Марафонской
битве. Там же хранились щиты спартанцев, захваченные в результате победы при
Пилосе в 424 до н.э.
Расписная стоя расположена за пределами раскопанной территории, поэтому
местоположение её нельзя определить точно. Не выявлены и восточные границы
агоры того периода.
Последние античные постройки агоры были возведены при римском императоре
Августе. Это небольшой крытый театр – Одеон, и храм Ареса, перенесённый сюда с
другого места (этот храм был построен ещё в 5 веке до н.э.). Кроме того, к
толосу был пристроен опирающийся на колонны фронтон.
После вхождения в состав Римской империи, Афины потеряли прежнее
политическое значение, сохранив лишь статус центра образования. Оборонительные
сооружения города пришли в упадок, в результате чего в 267 году н.э. Афины
стали легкой добычей пришедших с севера варваров – готов. Город подвергся
разграблению, постройки агоры были снесены. Разрушение после ухода варваров довершили
жители Афин, использовав остатки сооружений для постройки новой городской стены.
